Bij genealogie gaat het om enorm veel gegevens. Denk aan data van geboorte, huwelijk en overlijden zoals die te vinden zijn in de burgerlijke stand en uit de periode voor de burgerlijke stand gegevens over dopen, trouwen en begraven. Is een enorme slag gaande om deze gegevens de digitaliseren en via internet beschikbaar te stellen. Dat digitaliseren wordt gedaan door veel vrijwilligers,die dat met veel aandacht doen. Toch zitten er af en toe fouten in bijvoorbeeld de namen. Sites als http://www.zeeuwengezocht.nl/ roepen de gebruikers dan ook op om geconstateerde fouten te melden. Die gebruikers komen voor een deel vanzelf, maar om een goed werkend zichzelf controlerend systeem te hebben, moet je natuurlijk gebruikers ook melden als er wijzigingen of uitbreidingen zijn, zodat ze daar kennis van kunnen nemen en hun commentaar kunnen geven. Het Stadsarchief Amsterdam heeft nieuwsbrieven waar je je op kunt abonneren en het Zeeuws Archief twittert zelfs over wijzigingen.

Deze aanpak is zo over te nemen bij kennissystemen in een bedrijf.

Stamboom

Uit al die gegevens puzzelt de genealoog zijn stamboom bij elkaar: gegevens groeien uit tot informatie. Uitwisselen van stamboomfragmenten is bijzonder handig. Mijn vader zat in de jaren vijftig een hele zondagmiddag om een kwartierstaat uit te tekenen en te schrijven voor een geïnteresseerd familielid. Uitwisselen is gemakkelijk geworden door de komst van allerlei software zoals bijvoorbeeld Gens data pro. Daarmee maak ik alle uitdraaien die ik wil en stuur ze per email aan geïnteresseerden. Dat stimuleert hen weer om meer uit te zoeken en meer te delen. Veel mensen hebben hun stamboom of delen daarvan op internet staan. Zo kom je in contact met anderen die je soms een stuk verder kunnen helpen.

En dan zijn er de speciale  gebruikersgroepen. Sommige werken andere niet. Een voorbeeld van een goed werkene groep  is: http://groups.yahoo.com/group/Zeeland-genealogy/ 

Wat maakt dat de ene groep werkt en de andere niet?

In de eerste plaats moet er voldoende te halen moet zijn, als een groep vrijwel nooit nieuws te bieden heeft, ga je er niet meer terug.

Een lage drempel om mee te doen is ook belangrijk. Op elke vraag, hoe simpel ook, wordt altijd snel en plezierig geantwoord. En soms levert zo'n simpele vraag toch ook weer informatie op die voor iedereen nuttig is.

Tenslotte moet je ook op de site terecht komen als je op zoek bent. De zoekmachines weten de informatie in deze groep altijd goed te vinden.

 Kennis

Blijft het bij uitwisselen van informatie of wordt er ook kennis geproduceerd? Sommige genealogen schrijven een familiegeschiedenis, waarmee ze echt kennis van en over de familie vastleggen. Maar het gaat ook over de manier waarop je kunt stambomen, welke bronnen je kunt gebruiken etc. en daar wordt in al die communities hard aan gewerkt.